Henfrid Lövgren (1913-2006) förblev en udda och egensinnig bildkonstnär och författare. Han efterlämnade hundratals bilder på bland annat duk, spånplatta, kartong och plywood samt packvis med poesi. Under sommaren visas en stor retrospektiv utställning som Ulf Engström skickligt curerat i bibliotekets konsthall i Borlänge.

Konsthantverkaren och dokumentärfotografen Ulf Engström har gjort ett mycket gediget arbete med denna stora kvarlåtenskap över ett liv och konstnärskap som aldrig blev riktigt taget på allvar under upphovsmannens egen levnad. Det har tagit många år att både kartlägga Henfrids liv och samtidigt gå igenom det stora materialet.

Henfrid föddes i byn Stora Skedvi. Barndomen var otrygg. En dag 1918 fann man honom mellan sina båda föräldrar som avlidit i spanska sjukan någon dag tidigare. Ålderdomshemmet i Gustafs var uppsamlingsplats för avlidna i spanska sjukan, och dit fördes han och den tre år yngre systern som dog kort därefter. Fem år gammal var han föräldralös men inte övergiven. Han fick ett hem hos sin mors syster. Henfrid tyckte om att teckna redan som barn, men varken han eller omgivningen skulle ta det på allvar. Det som räknades var dekorationsmåleri och vid 21 års ålder fick han en lärlingsplats i Noret i Leksand. Henfrid lärde sig hantverket utan knot men han ville gå vidare och lära sig bildkonstens grunder. Det blev korrespondenskurs via Hermods. Han lärde sig grunderna, tecknade i blyerts, kol och rödkrita, fick kunskaper i skugg-, färg och perspektivlära.

Henfrid förblev en udda person som bodde ensam i en liten stuga i Sälje i Dala-Floda. Han var friluftsmänniska, vegetarian och nykterist. Han ägnade all sin tid åt att måla och skriva poesi. Om Henfrid hade varit född och uppväxt i en modernare tidsaxel så hade han sannolikt varit ett betydligt kändare namn och förmodligen utbildad på någon akademisk konstskola.

Det var också mycket nära att han faktiskt hamnade på Konstakademien i Köpenhamn. Året var 1948. Henfrid var 35 år gammal och på resa med cykel i Danmark. Han blev lovad en plats på konstutbildningen. Anbudet var mycket smickrande men Henfrid vågade inte ta chansen, han saknade tillräckligt med självförtroende. Henfrid cyklade hem till Floda i Dalarna. Väl hemma igen sade han lakoniskt: ” Jag ångrar mig naturligtvis”.

Utställningen i Borlänge är utmärkt pedagogiskt upplagd. Ett antal handskrivna dikter är samlade på ett ställe. För den som inte kan läsa dem återfinns de i maskinskrivet format på väggen bredvid. I en monter har Ulf Engström gjort några skulpturer efter Henfrids teckningar. Den föreställer en fantasifull förhistorisk varelse, en sorts dinosaurie.

Måleriet spretar åt alla möjliga håll. Det finns ingen särskild skola eller ism. Henfrid tog intryck av många olika stilar även om det expressiva ligger nära till hands.  Ett föreställande landskapsmåleri kan på nästa duk bestå av mer abstrakta uttryck. En vulkan som ännu inte fått sitt utbrott.

Det finns vissa liknelser med storheter som den amerikanske konstnären Jackson Pollocks undermedvetna surrealism och den tyske Emil Noldes expressionistiska måleri. Färgen flödar, formspråket är bestämt. Det finns många underliggande stämningar som glöder, väser, molar och värmer i motiven.

Henfrid hade sinne för absurdism, ironi och humor. Dåtidens samtid fick sig gliringar och grimaser. Eftersom han levde och verkade i Dala-Floda så fick han ju tillgång till den speciella traditionen att klä ut sig till groteska valborrar på Valborgsmässoaftonen. Henfrid målade av dessa ansikten i vad som kan kallas för antropomorfism, det vill säga en sorts tillskrivning av mänskliga egenskaper, känslor och beteenden till djur, övernaturliga varelser eller andra icke-mänskliga saker. Jag undrar samtidigt om inte ett av porträtten är en drift med kitschtavlan Fiskargubbe.

I slutet på utställningen återfinns Henfrid Lövgrens målarbord. ”Är penslarna i bra kondition kan man inte sova, då måste man måla”, sade han. Färger och penslar fanns det gott om i hans hus i Sälje. Sammantaget en sevärd och fascinerande utställning. För den som vill veta mer om konstnären så rekommenderas boken om hans liv och konst som författats av Ulf Engström.  

Ulf Lundén text och foto

FAKTA:
Henfrid Lövgren
Diktaren och Målaren
En utställning av Ulf Engström
Borlänge bibliotek
Utställningen pågår till 20 augusti